Μια μητέρα μπορεί να σταματήσει τον θηλασμό για διάφορους λόγους κατά την διάρκεια των πρώτων μηνών ζωής του βρέφους της, όπως εξαιτίας της χρήσης φαρμάκων ή της ανάγκης νοσηλείας του. Κατά την διάρκεια του χρονικού διαστήματος διακοπής του μητρικού θηλασμού, η μητέρα μπορεί να παρατηρήσει μια μείωση στην παραγωγή του γάλακτος, παρά την τακτική χρήση του θηλάστρου. Αυτό έχει σαν συνέπεια να γεμίζει ανησυχία για την επαρκή παραγωγή γάλακτος και αμφιβολία για την ομαλή συνέχιση του θηλασμού. Ανεξάρτητα του αιτίου διακοπής του θηλασμού, πρέπει να γίνει κτήμα ότι είναι δυνατός ο επαναγαλακτισμός του βρέφους, αν όχι πλήρης, τουλάχιστον σε τέτοιο βαθμό που να διατηρείται μια ικανοποιητική σχέση μητέρας-παιδιού.
Ο επαναγαλακτισμός είναι περισσότερο πιθανός αν το βρέφος είναι μικρότερο των 3 μηνών ή το χρονικό διάστημα της διακοπής είναι σύντομο. Σημαντικό ρόλο, επίσης, παίζει και η συχνή διέγερση της θηλής είτε με την τακτική και συχνή προσφορά του μαστού στο βρέφος είτε με την χρήση θηλάστρου. Αν επιχειρήσετε να επαναγαλακτίσετε το βρέφος σας λοιπόν, θα πρέπει να του προσφέρεται τον μαστό ανά τακτά χρονικά διαστήματα και πάντα κάθε φορά που δείχνει σημεία πείνας, όπως θηλαστικές κινήσεις ή αυξημένη δραστηριότητα και κλάμα. Μπορεί να χρειαστείτε να θηλάζετε το βρέφος σας οχτώ με δέκα φορές την ημέρα και δύο φορές την νύχτα, για περίπου 15 με 20 λεπτά ανά γεύμα. Μέχρι να αυξηθεί η παραγωγή του μητρικού γάλακτος, θα πρέπει στο μεσοδιάστημα να χορηγείτε στο βρέφος είτε μητρικό γάλα με μπιμπερό εάν απογαλακτίζεστε και έχετε τράπεζα γάλακτος είτε τροποποιημένο γάλα αγελάδας 1ης βρεφικής ηλικίας. Ταυτόχρονα μπορείτε να ερεθίζετε το στήθος σας με απαλό μασάζ ώστε να ενισχυθεί η παραγωγή του μητρικού γάλακτος.
Θα πρέπει να θυμάστε, επίσης, ότι η παραπάνω διαδικασία δεν έχει άμεσα αποτελέσματα. Το βρέφος μπορεί να δυσκολευτεί να θηλάσει για μία ή δύο εβδομάδες, και στην συνέχεια μπορεί να απαιτηθούν αρκετές εβδομάδες ώστε να αποκτήσετε μια ομαλή παραγωγή γάλακτος. Για να αυξήσετε τις πιθανότητες του επιτυχούς επαναγαλακτισμού, θα πρέπει να προσπαθήσετε να είστε όσο το δυνατόν πιο ήρεμη και χαλαρή κατά την διάρκεια του θηλασμού, να πίνετε αρκετά υγρά και να έχετε μια ισορροπημένη διατροφή. Τελειώνοντας, θα πρέπει να σημειωθεί ότι ο επαναγαλακτισμός πολλές φορές δεν σημαίνει πλήρη επιστροφή τον αποκλειστικό μητρικό θηλασμό αλλά σε μεικτή διατροφή (συνδυασμός μητρικού θηλασμού και τροποποιημένου γάλατος αγελάδας), καθώς συχνά η παραγωγή του μητρικού γάλακτος δεν επανακάμπτει στα προ διακοπής επίπεδα. Το παραπάνω χρονικό διάστημα, είναι πολύ σημαντική η παρακολούθηση του βρέφους σας ως προς το βάρος και την γενική του κατάσταση από τον παιδίατρό σας, για την πρώιμη εντόπιση σημείων και της άμεσης αντιμετώπισης πιθανής ανεπαρκούς πρόσληψης βάρους.
Ο Δρ. Αντωνογεώργος Γεώργιος είναι Παιδίατρος, Βιοστατιστικός-Επιδημιολόγος, Επιμελητής Β΄ Παιδιατρικής Κλινικής, Ευρωκλινική Παίδων.
