«Είμαι απλά μια μαμά που μένει στο σπίτι.
Και τα δύο παιδιά έχουν πλυθεί, χτενιστεί, βουρτσίσει τα δόντια τους, ντυθεί και φάει πρωινό. Εγώ φοράω ακόμα τις πιτζάμες μου. Ο γιος μου και εγώ φτιάξαμε αυτό το φοβερό αυτοκίνητο από ένα χαρτόκουτο ενώ τάιζα το μωρό. Τα άπλυτα είναι έτοιμα και τα έχω διπλώσει δύο φορές για να τα πετάξει κάθε φορά το νήπιο. Δεν είναι ούτε μεσημέρι και είμαι έτοιμη για ύπνο. Ωστόσο, δεν θα μπορέσω να πάρω αυτόν τον υπνάκο, επειδή το στήθος μου είναι τόσο οδυνηρά φουσκωμένο που πρέπει να αντλήσω. Πρέπει επίσης να πλύνω τα μπιμπερό, να διπλώσω ξανά τα ρούχα και να μαζέψω τα παιχνίδια. Ω, περιμένετε! Σταματήστε τα πάντα! Το νεογέννητο ξύπνησε πάλι. Πρέπει να τον ταΐσω, να τον ρευτώ, να του αλλάξω την πάνα και να τον βάλω να κοιμηθεί στην κούνια του.
Εντάξει, ίσως τώρα κάνω ένα διάλειμμα για να φάω.
Όχι, το μικρό παιδί είναι ξύπνιο. Πηγαίνετέ το στο γιογιό, βάλτε την αγαπημένη του εκπομπή και φτιάξτε του ένα σνακ.
Έφαγα;
Δεν μπορώ να θυμηθώ. Δεν θυμάμαι. Ώρα να ξεκινήσουμε το δείπνο.
Το δείπνο είναι έτοιμο. Το μωρό είναι ξύπνιο, και ο μεγαλύτερος γιος μου και ο σύζυγός μου τρώνε. Ταΐζω το μωρό. Το δείπνο τελείωσε. Αλλάζω το μωρό και το βάζω στην κούνια του. Δεν έχω χρόνο να φάω, πρέπει να αντλήσω ακόμα. Αντλώ ενώ ο σύζυγός μου καθαρίζει από το δείπνο και κάνει μπάνιο τον μεγαλύτερο γιο μας. Η άντληση τελείωσε! Μαζεύω τα παιχνίδια, πλένω τα μπιμπερό και βολεύομαι με τον σύζυγό μου για να διαβάσω στο μικρό παιδί ένα παραμύθι για ύπνο. Το μωρό είναι ξύπνιο και κλαίει, οπότε το ταΐζω ενώ διαβάζουμε.
Είναι 8:30 μ.μ. και όλοι επιτέλους κοιμούνται.
Έφαγα τίποτα;
Ανέφερα ότι αναρρώνω από καισαρική τομή;
Αυτό είναι μόνο ένα μικρό στιγμιότυπο του τι κάνω κάθε μέρα ως μαμά που μένει στο σπίτι. Κάνω ό,τι μπορώ για να κρατήσω όλα τα περιστρεφόμενα πιάτα σε λειτουργία. Είναι μια τρελή πράξη εξισορρόπησης που αγαπώ, αλλά όταν κάποιος με ρωτάει τι κάνω για να ζήσω, πιάνω τον εαυτό μου να λέει δειλά-δειλά: "Ω, είμαι απλά μια μαμά που μένει στο σπίτι".
Γιατί υποβαθμίζω αυτόν τον ρόλο;
Ίσως επειδή η καριέρα μου κάποτε με καθόριζε. Ήμουν ηγέτης στη μη κερδοσκοπική κοινότητα του Λούισβιλ, στο Κεντάκι. Ήμουν επικεφαλής ενός μετασχολικού προγράμματος στην παιδική μου γειτονιά στο κέντρο της πόλης, το οποίο αναγνωρίστηκε για την επιτυχία του να διαμορφώσει και να αλλάξει τις ζωές πολλών ανθρώπων. Και, ως κάποιος που μεγάλωσε σε αυτή την πολύ φτωχή κοινότητα, είχα γίνει το πρότυπο της επιτυχίας για τα παιδιά που εξυπηρετούσαμε και τους δωρητές. Είχα βγει έξω, μόνο και μόνο για να επιστρέψω και να βοηθήσω να βελτιωθεί η κοινότητά μου.
Μου άρεσε να δουλεύω με παιδιά, μου άρεσε να τα βοηθάω να αναγνωρίζουν τις δυνατότητές τους και να τα βλέπω να τις πετυχαίνουν μόνα τους. Λίγες εμπειρίες μου έδωσαν μεγαλύτερη χαρά από το να βλέπω τα παιδιά με τα οποία δούλεψα να μεγαλώνουν από το να μαθαίνουν να διαβάζουν για πρώτη φορά, να αποφοιτούν από το λύκειο, να μπαίνουν στο κολέγιο και να γίνονται επιτυχημένοι ενήλικες.
Το να πω ότι αυτό ήταν μια καριέρα είναι υποτιμητικό. Δεν ήταν απλώς μια καριέρα, ήταν η ζωή μου. Η μέρα μου δεν τελείωνε όταν τελείωνε το εξωσχολικό πρόγραμμα. Οι έφηβοι έρχονταν στο σπίτι μου μετά το πρόγραμμα για δείπνο, για να φτιάξουν γλυκά, για να διαβάσουν ή απλώς επειδή βαριόταν. Τους αγαπούσα πραγματικά σαν να ήταν δικοί μου.
Λίγο αργότερα στην καριέρα μου ένιωσα ότι η κοινότητα χρειαζόταν κάτι περισσότερο από ένα πρόγραμμα μετά το σχολείο. Ήξερα από την εμπειρία μου ότι η εκπαίδευση μπορεί να σώσει έναν άνθρωπο (είχε σώσει εμένα) και άρχισα να ονειρεύομαι την ίδρυση ενός ιδιωτικού σχολείου για παιδιά χαμηλού εισοδήματος στη γειτονιά. Ήταν ένα όνειρο για το οποίο πολλοί στην κοινότητα και την πόλη ήταν ενθουσιασμένοι και το οποίο ήμουν αποφασισμένη να πραγματοποιήσω.
Δούλεψα σκληρά για να πραγματοποιήσω αυτό το επόμενο βήμα στην καριέρα μου. Έχω δύο μεταπτυχιακά στην εκπαίδευση και ετοιμαζόμουν να ξεκινήσω διδακτορικό στην αστική εκπαίδευση στο Πανεπιστήμιο Κολούμπια. Αλλά δεν πήγα. Δεν προχώρησα την καριέρα μου. Αντ' αυτού γνώρισα έναν άνδρα πέντε μήνες πριν σχεδιάσω να μετακομίσω από το Κεντάκι στη Νέα Υόρκη για το Κολούμπια. Κατάλαβα αμέσως ότι δεν έμοιαζε με κανέναν άλλο άνδρα που είχα συναντήσει ποτέ. Ήταν έξυπνος, συμπονετικός και γνήσιος. Ήθελα να μείνω και να προχωρήσει η σχέση μας, αλλά ανησυχούσα ότι τα συναισθήματα μπορεί να θόλωναν την κρίση μου. Ήθελα να είμαι έξυπνη, οπότε ανέβαλα την εισαγωγή μου στο Κολούμπια για ένα χρόνο, σε περίπτωση που η σχέση δεν λειτουργούσε. Μέσα σε αυτόν τον χρόνο ταξιδέψαμε, αρραβωνιαστήκαμε, αγοράσαμε ένα σπίτι και παντρευτήκαμε. Στη συνέχεια ξεκινήσαμε να κάνουμε αμέσως οικογένεια. Γρήγορα έμεινα έγκυος και ήξερα ότι ήθελα να μείνω στο σπίτι και να μεγαλώσω το παιδί μας, να είμαι παρούσα στο πρώτο του γέλιο, στο μπουσούλημα, στο περπάτημα και στις πρώτες του λέξεις και να συμβάλλω σε αυτή την ανάπτυξη.
Μήπως σπατάλησα την εκπαίδευσή μου; Μήπως σπατάλησα τον χρόνο που είχα αφιερώσει στην καριέρα μου;
Τους πρώτους μήνες μετά τη γέννηση του γιου μου, παρακολουθούσα με δέος να κοιμάται το μεγαλύτερο μέρος των ημερών μου. Δεν προοριζόμουν για κάτι περισσότερο από το να αλλάζω πάνες; Δεν επρόκειτο να αλλάξω τον κόσμο, ή τουλάχιστον τη μικρή μου γωνιά του; Και κατά τη διάρκεια εκείνου του πρώτου έτους, όταν οι άνθρωποι που με γνώριζαν ως Angel από το εξωσχολικό πρόγραμμα με ρωτούσαν τι έκανα τώρα, έλεγα δειλά-δειλά: "Είμαι απλώς μια μαμά που μένει στο σπίτι".
Η περηφάνια για τον νέο μου ρόλο δεν ήρθε από τη μια μέρα στην άλλη, αλλά μεγάλωσε όσο μεγάλωνε το αγόρι μου. Κατάφερα να κατανοήσω όλα όσα συνεπαγόταν αυτός ο νέος ρόλος και την πολυπλοκότητά του. Τώρα, δύο χρόνια μετά τη νέα μου ζωή ως μητέρα που μένει στο σπίτι, είμαι εδώ για να πω με υπερηφάνεια ότι όχι, όχι δεν έχασα τίποτα. Είχα ρίξει τόσο πολύ από τον εαυτό μου στα παιδιά άλλων ανθρώπων, αλλά τώρα έχω την ευκαιρία να επενδύσω όλο μου το χρόνο και την ενέργεια στα δικά μου. Το να μπορώ να μένω στο σπίτι με τα παιδιά μου είναι ένα προνόμιο που δεν το θεωρώ δεδομένο. Και παρόλο που είναι εξαντλητικό, είναι ακόμα πιο ικανοποιητικό να βλέπω τους γιους μου να εξελίσσονται σε έξυπνα και συμπονετικά ανθρωπάκια.
Ξέρω ότι υπάρχουν πολλές άλλες γυναίκες που εξακολουθούν να παλεύουν με την απόφαση να μείνουν στο σπίτι με τα παιδιά τους. Λένε, όταν τις ρωτάνε, ότι είναι απλώς μαμάδες που μένουν στο σπίτι. Μπορεί να είναι δύσκολο να υπερηφανεύονται για έναν ρόλο που συχνά δεν αναγνωρίζεται από τους άλλους ως εργασία. Δεν υπάρχουν επαίνους ή αναγνώριση για την κοπιαστική δουλειά που κάνουμε, ούτε καν από τους μικρούς ανθρώπους στους οποίους ρίχνουμε τα πάντα!
Αντί να παίρνουμε ένα "καλή δουλειά" από τα παιδιά μας, παίρνουμε λιποθυμίες. Αλλά μη χάσετε τη στιγμή που θα αλλάξει το πώς νιώθετε για το ότι είστε μητέρα που μένει στο σπίτι. Είτε είναι όταν το παιδί σας συλλαβίζει για πρώτη φορά μια λέξη είτε όταν περπατάει προς το μέρος σας χωρίς να σας ζητηθεί και σας λέει "Σ' αγαπώ, μαμά", θα υπάρξει μια στιγμή που θα άρει την ντροπή που μας έχουν φορτώσει οι άλλοι. Εκείνη είναι η στιγμή που θα συνειδητοποιήσετε ότι όλη η σκληρή δουλειά θα αξίζει περισσότερο από όσο πρέπει και θα είστε περήφανη που αποκαλείτε τον εαυτό σας μαμά που μένει στο σπίτι, αλλάζοντας τη μικρή γωνιά του κόσμου σας.»
Πηγή: time.com
